Garam laut disebut dalam Vinaya Pitaka, kitab Buddha disusun pada pertengahan abad ke-5 SM.[5] Prinsip pengeluaran adalah penyejatan air dari air laut. Dalam iklim panas dan kering ini dapat terlaksana sepenuhnya dengan menggunakan tenaga suria, tetapi dalam iklim lain sumber bahan api telah digunakan. Pengeluaran garam laut moden hampir keseluruhannya dijumpai dalam iklim Mediterranean panas dan kering.

Tempat-tempat tersebut dipanggil penggaraman atau penggaram. Penggaraman purba atau zaman pertengahan telah diwujudkan di mana terdapat:

1. Akses ke pasar untuk jual beli garam[6]
2. Pantai pentas lembut, dilindungi daripada pendedahan laut terbuka
3. Bekalan bahan api yang murah dan mudah diuruskan, atau sebaik-baiknya matahari
4. Satu lagi perdagangan, seperti perladangan pastoral atau penyamakan—yang mendapat manfaat daripada kedudukan berhampiran dengan penggaraman (dengan menghasilkan kulit, daging masin, dan lain-lain.) dan menyediakan penggaraman dengan pasaran tempatan

Dengan cara ini, paya garam, pastura (pengasinan), dan penggaraman dipertingkatkan antara satu sama lain dari segi ekonomi. Ini adalah corak semasa tempoh Rom dan zaman pertengahan sekitar The Wash, di timur England.[6] Di sana, air pasang membawa air garam, penggaram yang banyak menyediakan pastura, yang tanah paya dan mur membekalkan bahan api gambut, dan matahari kadang-kadang bersinar.

Air garam cair dari laut sebahagian besarnya disejat oleh matahari. Di kawasan-kawasan Rom, ini dilakukan dengan menggunakan bekas seramik dikenali sebagai briquetage.[6] Pekerja mengumpul sehingga pekat buburan garam dan lumpur dan dibasuh dengan air laut yang bersih untuk mengeluarkan kekotoran daripada air garam yang kini pekat. Mereka mencurahkan air garam ke dalam kuali cetek (dibakar ringan dari tanah liat laut tempatan) dan diletakkan pada tiang-tiang tanah liat bersaiz genggaman di atas api gambut bagi penyejatan akhir. Kemudian mereka mengikis keluar garam kering dan dijual. Di kawasan-kawasan luar bandar Sichuan, China, kaedah pengeluaran garam tradisional berlanjutan sehingga perindustrian pada abad ke-20.[7]

Hari ini, garam dilabel "garam laut" di Amerika Syarikat mungkin tidak datang dari laut, selagi ia memenuhi syarat-syarat kemurnian FDA.[8]